Leen en Bart kochten dit pand eind 2002. Na acht jaar ervaring in de toeristische Zwalmstreek, werd de baksteen in de maag steeds groter. De vroegere bloemistenwoning Villa Johanna kenden zij reeds van kindsbeen.

Mede dankzij de vakkundige kennis van Leens vader, architect JP Ryssen, kon deze prachtige Jugendstil woning uit 1928 terug in ere hersteld worden. Na zes maanden zware verbouwingen en aanpassingen konden in maart 2003 de deuren open. Het zou echter tot 2013 duren om alle restauraties te voltooien.

Chef Bart volgde een klassieke opleiding aan de hotelschool Ter Groene Poorte in Brugge, en kon in verschillende zaken kennis opdoen, aangevuld met zelfstudie en veelvuldige workshops. Uit eigen ondervinding kon al snel de nadruk gelegd worden op een degelijke, niet te complexe keuken, met verse ingrediënten van betrouwbare leveranciers. Steeds werd “budgetvriendelijk” bovenop geplaatst zonder daarom aan kwaliteit in te boeten.

Dit is mede mogelijk door zoveel als kan zelf te doen. Gaande van de boodschappen voorbereidingen, opkuis, poetsen, wassen, administratie, management…. Een ganse waslijst dus, en reden te meer dat Villa Johanna wat minder open is.

Gastvrouw Leen volgde een klassieke humaniora opleiding gevolgd door enkele jaren communicatiewetenschappen. Tijdens de weekends sprong zij geregeld in bij onder andere feestzaal Lozen Boer. Sinds 1995 runt zij samen met Bart een eigen zaak en staat in voor het ontvangen van gasten, bestellingen opvolgen, de juiste wijnen uitkiezen en uiteraard het ganse lijstje helpen afwerken om het “budgetvriendelijk” te houden.

Chiel (°2001) en Tijl (°2004) zijn de twee zonen die af en toe wel eens in het restaurant rondtoeren en er mede voor in staan dat kindvriendelijkheid hier geen loze betekenis heeft!